Álvaro liet zijn rugzak vallen en stak de straat over. Toen hij de terrasdeur opende, stond hij als aan de grond genageld. Zijn dochter, die hij al bijna een jaar niet had gezien, zat ineengedoken in een hoek van de tuin , in de oude varkensstal , ingewikkeld in een vuile deken. Haar haar was in de oorlog, haar kleren smerig en ze had een blik in haar ogen die zijn hart brak.
'Lucia!' riep hij uit, terwijl hij naar haar toe rende.
Het kleine meisje hief langzaam haar hoofd op, ook ze een berisping verwachtte in plaats van een knuffel.
'Papa…' fluisterde ze, en barstte in tranen uit.
Hij nam haar in zijn armen en voelde de trilling van een lichaam dat al urenlang beefde. Hij keek om zich heen: er waren geen speelgoedjes, geen tekening van 'spelen', zoals Rebecca had gezegd. Alleen een emmer vies water, een oud kussen en een doordringende geur die verraadde dat er nachten doorgebracht werden.
Het duurde zelfs voordat Lucía sprak, maar toen ze die daad, was haar stem vrijwel meer dan een gefluister:
« Sinds september… heeft ze me hierheen gestuurd toen jij er niet was. Ze zei dat… dat ik in de weg stond. »
Álvaro voelde een golf van woede door zijn lichaam stroomt als een zweepslag.
Hij kwam het huis binnen met het soort in zijn armen. Rebecca keek hem vanaf de tafel aan, haar gezicht strak ontspannen.
'Ik kan het berekenen,' stamelde ze.
'Het is in je eigen belang om dat te doen', synthetisch hij, zijn woedend nauwelijks bedwingend.
Maar voordat ze iets konden zeggen, vloog de voordeur open. Een buurman, Don Mateo, stormde naar binnen.
« Álvaro, je moet iets weten, » zei hij buiten adem. « Dit is niet de eerste keer… en het gaat niet alleen om Lucía. »
Álvaro voelde zijn wereldinstorten. Er stonden iets veel duisterders op het punt onthuld te worden.
Álvaro had Don Mateo nodig binnen en sloeg de deur dicht. Rebeca deed een stap achteruit, ook ze een hoekje zocht om zich te verstoppen. Lucía, invloed op de bank, ingewikkeld in een schone deken, keek zwijgend toe, met wijd open ogen.
—Spreek—beval Álvaro de buurman.
Don Mateo nam zijn huisdier af en hield hem zenuwen in zijn handen.
« Ik wist niet of ik iets tegen je moest zeggen… maar nadat ik je zag aankomen en dat meisje zo zag… kon ik niet langer zwijgen. »
Álvaro voelde een knoop in zijn maag.
'Wat heb je gezien?'
Als je verder wilt gaan, klik dan op de knop onder de advertentie 
För fullständiga tillagningssteg, gå till nästa sida eller klicka på Öppna-knappen (>), och glöm inte att DELA med dina Facebook-vänner.
